The tears stream down my cheeks from my unblinking eyes. What makes me weep so? From time to time. There is nothing saddening here. Perhaps it is liquefied brain.

• 

  Am 29. Dezember 1926 verstarb ein bedeutender Lyriker deutscher Sprache, namentlich Rainer Maria Rilke.
  Mit ihm schließt sich der Kreis um Friedrich Nietzsche, Lou-Andreas Salomé, Josef Breuer und den zweifelhaften Sigmund Freud.

  Mit seinen späteren und weitaus bekannteren Gedichten eröffnet sich Rilke nicht nur als Meister der Introspektion, sondern außerdem als erstklassiger Stilistiker, der es verstand, die eigene Erfahrung zu transferieren und sie so für alle Welt in seinen symbolhaft gestalteten Gedichten zu öffnen.

  Während den letzten Jahren erfuhr sein Werk eine besondere Aufmerksamkeit durch die breitere öffentlichkeit, so beispielsweise durch das Rilke-Projekt, bei dem Prominente, zum Beispiel Sir Peter Ustinov, Gedichte von Rilke mit musikalischer Begleitung lesen. Mittlerweile sind drei CDs dieser Reihe erschienen.

  Wir gedenken Rilke, auch mit einem Tag Verspätung, als eines zu würdigenden Lyrikers und Schriftstellers unserer deutschsprachigen Literatur. Als Beispiel noch das wahrscheinlich am meisten zitierte Gedicht:

  Der Panther

  Im Jardin des Plantes, Paris

  Sein Blick ist vom Vorübergehn der Stäbe
  so müd geworden, daß er nichts mehr hält.
  Ihm ist, als ob es tausend Stäbe gäbe
  und hinter tausend Stäben keine Welt.

  Der weiche Gang geschmeidig starker Schritte,
  der sich im allerkleinsten Kreise dreht,
  ist wie ein Tanz von Kraft um eine Mitte,
  in der betäubt ein großer Wille steht.

  Nur manchmal schiebt der Vorhang der Pupille
  sich lautlos auf -. Dann geht ein Bild hinein,
  geht durch der Glieder angespannte Stille -
  und hört im Herzen auf zu sein.